无论是地下还是露天采矿场开采出口的煤炭或矿石，或经过破碎的物料，或是其他工业产品所需的天然原料、人工原料，某些颗粒状的工业产品，在未处理前常常是以各种大小不同的颗粒混合在一起的形式存在，有的物料甚至含有很多水分、粘土或其他有用、无用的介质。为了正确合理使用物料和满足产品的质量（粒度、成分）要求，在选矿厂、洗煤厂和其他工业部门中，物料在使用或进一步处理 前，常常需要分成粒度相近的几种级别或进行脱水、脱介、脱泥，有时是几项兼而有之。进行上述工作时，总存在着物料通过筛面的过孔问题，而物料通过筛面过孔称为筛分。筛分所用的机械就称为筛分机械。

筛分机是一种广泛用于将松散物料分为两种或多种粒度级别的设备。在工业应用中，振筛机筛孔可以小至0.25-0.5mm；在试验室筛析用的标准筛，其筛孔可以小至0.037mm。一种用电沉析方法制造的特殊筛板， 振荡筛其筛孔可以小至5μm。 筛分一般采用干法。但对于潮湿物料，特别是潮湿并夹带泥质的物料，进行干法筛分很困难，这种物料在筛分时，需要在筛面上喷水，将细粒级及泥质冲洗掉。还有一种特殊 的湿法筛分，将筛面及物料都浸在水里。筛分作业概括起来主要有分级、脱水和脱介，其中分级是最常见的筛分作业。

震动筛筛分作业按用途不同，可分为以下几类：1.准备筛分 2.预先筛分 3.最终筛分 4.检查筛分 5.选择筛分 6.脱水或脱泥筛分

震动分筛机筛分作业按筛分顺序，可分为以下几类：1.由粗到细 2.由细到粗 3.混合筛序